Fotobiomodulación: terapia con luz roja e infrarroja cercana
La fotobiomodulación utiliza luz roja e infrarroja cercana de baja intensidad para ayudar a las células a funcionar mejor. No quema, no produce calor apreciable y no daña los tejidos. En la Clínica Arjona la aplicamos con un enfoque médico, tras una valoración, en el ojo, la piel, el cabello, el dolor, la inflamación y la mucosa de la boca, y también disponemos de un panel corporal. Le explicamos para qué sirve y qué dicen los estudios sobre cada uso.
¿CÓMO ACTÚA?
Dentro de cada célula hay unas pequeñas «centrales de energía», las mitocondrias. Ciertas longitudes de onda de luz roja e infrarroja son absorbidas por una de sus enzimas (la citocromo c oxidasa). Eso ayuda a la célula a producir más energía, regula el estrés oxidativo y reduce la inflamación. La luz roja actúa sobre todo en superficie, en la piel y las mucosas. La infrarroja cercana llega más profundo, al músculo, los tendones y las articulaciones. ncbi.nlm.nih.gov · ncbi.nlm.nih.gov
Cómo leer esta página: en cada uso indicamos el respaldo científico actual: respaldo sólido (recomendado por guías clínicas), resultados favorables (ensayos y metaanálisis a favor, con variabilidad) o en investigación (estudios iniciales o pequeños).
SALUD OCULAR: RETINA Y DMAE
La retina es uno de los tejidos que más energía consume del organismo, y con la edad sus mitocondrias pierden eficiencia.
- DMAE seca — resultados favorables. Es la indicación ocular más estudiada. En el ensayo clínico LIGHTSITE III, con 100 pacientes, el tratamiento mejoró la visión de forma pequeña pero mantenida y redujo la aparición de nuevas zonas de atrofia, en comparación con un tratamiento simulado. El dispositivo tiene marcado CE en Europa y en 2024 la FDA lo autorizó en EE. UU. para la DMAE seca. Se aplica en ciclos de varias sesiones, con los ojos cerrados. En la Clínica Arjona disponemos de este tratamiento. Su oftalmólogo valorará si es adecuado en su caso. Más información en nuestra página de la mácula. ncbi.nlm.nih.gov · fda.gov
- Envejecimiento de la retina a partir de los 40 — en investigación. El grupo de Glen Jeffery, en el Instituto de Oftalmología del University College London, estudia cómo la luz roja profunda (670 nm) «recarga» las mitocondrias de los fotorreceptores. En un primer estudio, mirar esta luz 3 minutos al día durante dos semanas mejoró la sensibilidad al contraste de color, pero solo en las personas de unos 40 años o más, cuando la energía de la retina empieza a disminuir. En un segundo estudio, una sola exposición de 3 minutos por la mañana mejoró la visión del color durante una semana. Por la tarde no tuvo efecto. Con estos datos, Jeffery propone exposiciones breves y periódicas, por ejemplo semanales, para contrarrestar el envejecimiento de la retina. Son estudios pequeños en personas sanas, y este uso preventivo aún no forma parte de las guías clínicas. academic.oup.com · nature.com
- Miopía infantil y ojo vago — en investigación. Se estudia con aparatos específicos de luz roja. Lo explicamos, con sus precauciones, en oftalmología pediátrica.
MUCOSITIS ORAL (LLAGAS POR QUIMIOTERAPIA O RADIOTERAPIA)
Respaldo sólido. Las llagas dolorosas en la boca son uno de los efectos secundarios más molestos de algunos tratamientos contra el cáncer. Las guías internacionales de cuidados de soporte en oncología (MASCC/ISOO) recomiendan la fotobiomodulación para prevenirlas en pacientes que reciben un trasplante de médula ósea o radioterapia de cabeza y cuello. Debe coordinarse siempre con el equipo de oncología. ncbi.nlm.nih.gov
PIEL, ARRUGAS Y CICATRIZACIÓN
- Calidad de la piel y arrugas finas — resultados favorables. En un ensayo controlado, la luz roja e infrarroja aplicada en todo el cuerpo con panel mejoró la textura de la piel, las arrugas finas y la densidad de colágeno, y la mayoría de los participantes quedaron satisfechos. liebertpub.com
- Heridas y úlceras que tardan en curar, como el pie diabético — resultados favorables. Puede ayudar a cicatrizar como complemento de las curas habituales, aunque los estudios usan parámetros muy distintos entre sí. ncbi.nlm.nih.gov
- Psoriasis y otras inflamaciones de la piel — en investigación. Los primeros estudios con luz roja e infrarroja son prometedores, pero pequeños. El tratamiento de luz de referencia en la psoriasis sigue siendo la ultravioleta. ncbi.nlm.nih.gov
CAÍDA DEL CABELLO (ALOPECIA ANDROGENÉTICA)
Resultados favorables. Varios metaanálisis de ensayos controlados muestran que aumenta la densidad del cabello en comparación con un tratamiento simulado, sobre todo con tratamientos de varios meses. Puede combinarse con otros tratamientos para la alopecia. ncbi.nlm.nih.gov
DOLOR, CONTRACTURAS E INFLAMACIÓN
Resultados favorables, con variabilidad. En la artrosis de rodilla, un metaanálisis de ensayos controlados con placebo encontró que, con las dosis recomendadas, reduce el dolor y mejora la función. Otros análisis anteriores fueron menos favorables, en parte porque usaron dosis distintas. También se utiliza en tendinopatías, contracturas, sobrecargas musculares y procesos inflamatorios localizados, como complemento de otros tratamientos. bmj.com · ncbi.nlm.nih.gov
SISTEMA NERVIOSO Y NEURODESARROLLO
En investigación. La fotobiomodulación aplicada sobre la cabeza (transcraneal) o en otras zonas del cuerpo se estudia en varias enfermedades del sistema nervioso, que comparten un fallo en la energía de las neuronas y una inflamación mantenida:
- Enfermedad de Parkinson. Es una de las líneas más activas. En varios ensayos aleatorizados frente a un tratamiento simulado, con cascos de luz roja e infrarroja aplicados en casa durante semanas, el tratamiento fue seguro y bien tolerado, y algunos pacientes mejoraron en algunos aspectos del movimiento. Sin embargo, la mejoría global no ha sido claramente superior a la del tratamiento simulado. Hacen falta estudios más grandes. ncbi.nlm.nih.gov · ncbi.nlm.nih.gov
- Esclerosis múltiple. Se ha estudiado sobre todo para el cansancio (fatiga) y la inflamación, en estudios piloto pequeños y con resultados dispares: algunos encuentran mejoría y otros no. Hoy no hay datos suficientes para recomendarla. ncbi.nlm.nih.gov
- Dolor neuropático y deterioro cognitivo, con estudios iniciales.
- Trastorno del espectro autista. Ya hay un ensayo aleatorizado en niños de 2 a 6 años, frente a un tratamiento simulado, con resultados iniciales alentadores. Aun así, se trata de pocos estudios y con pocos participantes. frontiersin.org
En todos estos casos es hoy una línea de investigación, no un tratamiento establecido, y siempre como complemento: no sustituye a la medicación ni a las terapias que le haya indicado su neurólogo.
ENVEJECIMIENTO Y BIENESTAR GENERAL
Con la edad, las mitocondrias producen menos energía y aumenta la inflamación de bajo grado, un mecanismo que participa en el envejecimiento de los tejidos. Para apoyar esa función utilizamos el panel corporal. Lo planteamos como un complemento a los hábitos saludables (ejercicio, alimentación, sueño), no como un sustituto, y sin prometer resultados concretos. ncbi.nlm.nih.gov
¿CÓMO ES UNA SESIÓN?
Cada zona se trata durante unos 20 minutos; lo habitual es tratar dos zonas, con lo que la sesión dura unos 40 minutos. No duele: como mucho se nota un ligero calor agradable. Se protegen los ojos con gafas adecuadas, salvo en los tratamientos oculares, que se aplican con los ojos cerrados y con aparatos específicos. Normalmente se programan ciclos de varias sesiones, y la pauta depende de cada caso.
Precio: 60 € por sesión, en un bono de 10 sesiones. Sesión aislada: 80 €.
SEGURIDAD Y CONTRAINDICACIONES
Es una técnica muy segura cuando se aplica con aparatos certificados y los parámetros adecuados. Antes de empezar hacemos una valoración médica, porque hay situaciones en las que no se aplica o requiere precaución:
- lesiones de piel sin diagnosticar o sospechosas de cáncer en la zona;
- embarazo, en zonas como el abdomen;
- medicamentos o enfermedades que aumentan la sensibilidad a la luz;
- en los ojos, solo con aparatos diseñados para uso ocular y bajo control oftalmológico.
Asesoramiento online: use su dispositivo de luz roja con seguridad
¿Tiene en casa una lámpara, un panel o una mascarilla de luz roja, o está pensando comprarla? No todos los dispositivos son iguales ni seguros, sobre todo para los ojos, y casi nunca vienen con una pauta clara.
Rellene nuestro cuestionario con sus datos de salud y los datos técnicos del aparato, y la Dra. Marcela Arjona Muñoz le enviará por correo, en 1 a 3 días laborables, un informe personalizado en PDF: si el dispositivo es adecuado, la pauta de uso (tiempo, distancia, frecuencia y duración) y las precauciones.
Precio: 50 €. Si después de leer el informe le surge alguna duda, puede reunir sus preguntas en un correo durante los 15 días siguientes al pago y se las responderemos sin coste adicional.
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE LA FOTOBIOMODULACIÓN
¿Es lo mismo que un láser que quema?
No. Usa luz de baja intensidad que no corta, no quema ni destruye tejido. Actúa estimulando el funcionamiento de las células.
¿Duele?
No. Como mucho se nota un ligero calor.
¿Cuántas sesiones necesito?
Depende de lo que se trate. Suelen ser ciclos de varias sesiones, que le indicaremos tras la valoración.
¿Puedo usar en casa una lámpara de luz roja?
Algunos dispositivos domésticos están autorizados, pero no todos tienen la misma potencia ni son seguros para los ojos. Consúltelo antes, sobre todo si se trata de mirar la luz. Si tiene dudas, coménteselo en la consulta.
¿Sustituye a mis otros tratamientos?
No. Es un complemento. No deje ningún tratamiento sin consultarlo con su médico.
Revisado por la Dra. Marcela Arjona Muñoz, oftalmóloga. Última actualización: octubre de 2026.